ശ്രീ ഭൈനി സാഹിബ്‌ നംധാരി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഫെബ്രുവരി 19 ന് നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഗോകുലം കേരള എഫ്‌സി ഡൽഹി എഫ്‌സിയെ 2-1 ന് തകർത്ത് അഞ്ചു മത്സരങ്ങളുടെ വിജയപരമ്പര തുടർന്നു. ആദ്യ പകുതിയിൽ നിധിൻ കൃഷ്ണയുടെ സ്വന്തം ഗോളിൽ പിന്നിലായ ഗോകുലം, അവസാന 10 മിനിറ്റുകളിൽ നായകൻ ആലക്സ് സാഞ്ചസും അരങ്ങേറ്റക്കാരൻ ലാലിയൻസംഗ റെന്ത്ലയയും ഗോളുകൾ നേടി മറുപടി നൽകുകയായിരുന്നു.
ഈ വിജയത്തോടെ 29 പോയിന്റോടെ ഗോകുലം കേരള രണ്ടാം സ്ഥാനം തിരിച്ചുപിടിച്ചു. ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള മുഹമ്മദൻ സ്പോർട്ടിംഗിനേക്കാൾ അഞ്ച് പോയിന്റ് പിന്നിലാണ് അവർ. ഡൽഹി എഫ്‌സി നംധാരി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ അഞ്ചു മത്സരങ്ങളിലെ ആദ്യ തോൽവി ഏറ്റുവാങ്ങുകയും 19 പോയിന്റോടെ എട്ടാം സ്ഥാനത്ത് തുടരുകയും ചെയ്തു.
ആദ്യ പകുതിയിൽ ആതിഥേയരായ ഡൽഹിയാണ് മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചത്. മൂന്നാം മിനിറ്റിൽ സാഞ്ചസിന്റെ ഷോട്ട് വലയിൽ കയറാതെ പോയതൊഴിച്ചാൽ ഗോകുലം ആദ്യ പകുതിയിൽ അധികം അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചില്ല.
ഡൽഹിക്കായി സകല ആക്രമണങ്ങളുടെയും ചുക്കാൻ പിടിച്ചത് ക്യാപ്റ്റൻ പാപ്പെ ഗസ്സാമ ആയിരുന്നു. 15-ാം മിനിറ്റിൽ ഗ്‌വെംസ്വാർ ഗോയാരിക്ക് മനോഹരമായ പാസ് നൽകി അദ്ദേഹം സൃഷ്ടിച്ച അവസരം അവിലാഷ് പോൾ രക്ഷപ്പെടുത്തി. തുടർന്ന് 30 യാർഡിൽ നിന്നുള്ള ഗസ്സാമയുടെ ഫ്രീ കിക്ക് വലയ്ക്ക് മുകളിലൂടെ പറന്നു പോയി. പിന്നീട് ബാലി ഗഗൻദീപിന്റെ ഹെഡർ സ്വീകരിച്ച ഗസ്സാമയുടെ ഷോട്ട് അവിലാഷ് വീണ്ടും തടഞ്ഞു. എന്നാൽ പകുതിയുടെ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ ഗസ്സാമയുടെ കോർണറിൽ നിന്നും ഗോകുലം പ്രതിരോധക്കാരൻ നിധിൻ കൃഷ്ണ പന്ത് സ്വന്തം വലയിലേക്ക് തലകുത്തി ഡൽഹിയെ മുന്നിലെത്തിച്ചു.
ചെറുതായി പെനാൽറ്റിക്കുള്ള അവകാശവാദം ഉന്നയിച്ചെങ്കിലും റഫറി അതനുമതിച്ചില്ല. ആദ്യ പകുതിയിൽ ഇരു ടീമുകളും പരിക്കേറ്റു: ഗോകുലത്തിന്റെ നിക്കോള സ്റ്റോജനോവിച്ചിനും ഡൽഹിയുടെ അലിഷർ ഖോൾമുറോഡോവിനും പകരക്കാർ എത്തി.
രണ്ടാം പകുതിയുടെ തുടക്കത്തിൽ സാഞ്ചസ് വലതുവശത്ത് നിന്ന് മുന്നേറുകയും രണ്ട് ഡൽഹി താരങ്ങളെ മറികടന്ന് ഇടതുകാലൻ ഷോട്ട് പായിക്കുകയും ചെയ്തു. പക്ഷേ പന്ത് വലയ്ക്ക് ഇഞ്ചുകൾ അകലെ പുറത്തേക്ക് പോയി. പിന്നീട്, ഡൽഹിക്ക് ലോങ്ങ് ത്രോയിൽ പിഴച്ചതിനെത്തുടർന്ന് നവീൻ കുമാർ സാഞ്ചസിന്റെ ഹെഡർ മികച്ച രക്ഷപ്പെടുത്തി.
എന്നാൽ യഥാർത്ഥ നാടകം അവസാന മിനിറ്റുകളിലാണ് അരങ്ങേറിയത്. ഗോകുലത്തിന്റെ പെനാൽറ്റി ബോക്സിൽ ഗുർതേജ് പന്ത് കൈകൊണ്ടതിന് പിഴവ് വിളിച്ചതോടെയാണ് ഇതെല്ലാം ആരംഭിച്ചത്.
സാഞ്ചസ് പെനാൽറ്റി സ്വന്തം ശൈലിയിൽ വലയിലാക്കി. പക്ഷേ, ഗോകുലം താരം പെനാൽറ്റി ബോക്സിൽ കയറിനിന്നതിനാൽ ഇത് വീണ്ടും എടുക്കേണ്ടി വന്നു. എന്നിരുന്നാലും, നായകൻ വീണ്ടും ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ പന്ത് വലയിലാക്കി സീസണിലെ 15-ാമത്തെ ഗോൾ നേടി.
പക്ഷേ ഗോകുലം അവിടെ നിന്നില്ല. 93-ാം മിനിറ്റിൽ രണ്ട് പകരക്കാർ ചേർന്ന് വിജയഗോൾ നേടി. നൗഫൽ പി.എൻ വലതുവശത്ത് നിന്ന് പെനാൽറ്റി ബോക്സിലേക്ക് പന്ത് കുത്തിക്കയറ്റു. അവിടെ പെട്ടെത്തിയ അരങ്ങേറ്റക്കാരനായ റെന്ത്ലയ പന്ത് തലകുത്തി വലയിലാക്കി ഗോകുലത്തിന് വിജയം സമ്മാനിച്ചു.
ഈ വിജയത്തോടെ ഗോകുലം കേരള എഫ്‌സി കൂടുതൽ ആവേശത്തോടെ ഐ ലീഗിൽ മുന്നേറുകയാണ്. അടുത്ത മത്സരം ഫെബ്രുവരി 24 ന് ഗോവയിൽ ചർച്ചിൽ ബ്രദേഴ്സിനെതിരെയാണ്.