ഈ സീസണിൽ അപ്രതീക്ഷിത പ്രകടനങ്ങൾ ആവർത്തിച്ച് മുന്നേറുന്ന ജിറോണയുടെ ലാ ലിഗ കിരീട സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് അത്‌ലറ്റിക് ബിൽബാവോക്കെതിരെ നേരിട്ട 3-2 ന്റെ തോൽവി തിരിച്ചടിയായി. ലീഗ് നേതാക്കളായ റയൽ മഡ്രിഡിനെതിരായ വിടവ് കുറയ്ക്കാനുള്ള അവസരമായിരുന്നു കളി, പക്ഷേ രണ്ട് പ്രതിരോധ പിഴവുകൾ മൂലം ബിൽബാവോ അതിന്റെ നാല് മത്സരങ്ങളുടെ പരാജയരഹിത പോരാട്ടം നിലനിർത്തുകയും ജിറോണയുടെ പ്രതീക്ഷകൾ വെള്ളത്തിലാക്കുകയും ചെയ്തു.
കളി ആരംഭിച്ചയുടൻ ജിറോണയ്ക്ക് തിരിച്ചടി നേരിട്ടു. അലക്സ് ഗാർസിയയുടെ അശ്രദ്ധമായ പന്ത് കടത്തിവിട്ട് അലജാൻഡ്രോ ബെറെൻഗുവർ ഗോൾ നേടുകയും മത്സരം ആരംഭിച്ച് രണ്ട് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ ബിൽബാവോ മുന്നിലെത്തുകയും ചെയ്തു. ഇതിനോട് മറുപടി പറയാൻ ജിറോണ വൈകിയില്ല. സെക്കൻഡ് പകുതി ആരംഭിച്ച് നാല് മിനിറ്റിന് ശേഷം വിക്ടർ ട്‌സൈഗൻകോവ് സമനില നേടി. എന്നാൽ, ആശ്വാസം ഹ്രസ്വകാലത്തേക്കുമാത്രമായിരുന്നു. മിഗുവൽ ഗുട്ടിയെർസിന്റെ പിഴവിൽ നിന്ന് ബെറെൻഗുവർ വീണ്ടും ഗോൾ നേടി ജിറോണയെ നിരാശയിലാക്കി.
ഇനാക്കി വില്യംസ് ആദ്യ പകുതിയിൽ നിരവധി അവസരങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെടുത്തിയെങ്കിലും, മണിക്കൂറിന് ശേഷം ബോക്സിൽ നിന്ന് ഷോട്ട് തൊടുത്ത് ബിൽബാവോയെ വിജയത്തിന്റെ വക്കിലെത്തിച്ചു. പക്ഷേ, ജിറോണ പോരാട്ടം കൈവിട്ടില്ല. 75-ാം മിനിറ്റിൽ എറിക് ഗാർസിയ ഒരു ക്രോസ് പിടിച്ച് ഗോൾ നേടുകയും സ്കോർ 3-2 ആക്കുകയും ചെയ്തു.
അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ സമനില നേടാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ പരിശ്രമിച്ചെങ്കിലും വിജയം നേടാനാവാതെ പോയി. ഇൻജുറി ടൈമിൽ അഞ്ച് മിനിറ്റ് അവശേഷിക്കെ സാവിയോ ഗോൾ നേടുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടെങ്കിലും പന്ത് പിന്നീട് ജോൺ സോളിസിലെത്തിയപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഷോട്ട് ബിൽബാവോ താരം ഡാനിയൽ വിവിയൻ മികച്ച രീതിയിൽ തടഞ്ഞു.
ഈ തോൽവിയോടെ, ജിറോണ ഇപ്പോൾ റയൽ മഡ്രിഡിന് പിന്നിൽ ആറ് പോയിന്റ് പിന്നിലാണ്. അപ്രതീക്ഷിത പ്രകടനത്തിലൂടെ ഇതിനകം തന്നെ ആരാധകരുടെ മനം കവർന്നെടുത്ത ടീമാണ് ജിറോണ.
റയൽ മഡ്രിഡിനെതിരെ വിടവ് നികത്താനുള്ള പ്രതീക്ഷകൾ:
ഈ തോൽവി ജിറോണയുടെ ആത്മവിശ്വാസത്തെ ബാധിക്കുമെങ്കിലും, സീസണിന്റെ ബാക്കി ഭാഗത്ത് മികച്ച പ്രകടനം കാണിക്കാനാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. അപ്രതീക്ഷിത പ്രകടനത്തിലൂടെ ഇതിനകം തന്നെ ആരാധകരുടെ മനം കവർന്നെടുത്ത ടീമാണ് ജിറോണ. അവരുടെ കളി ശൈലിയും പോരാട്ട വീര്യവും മുന്നോട്ടുള്ള മത്സരങ്ങളിൽ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നതാണ്.
ലീഗ് പട്ടികയിൽ മുൻനിരയിൽ ഉണ്ടെങ്കിലും, പ്രതീക്ഷകൾ അതിരുകടക്കരുതെന്നും ജിറോണ പരിശീലകൻ മിഷേൽ സാഞ്ചെസ് പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾ കാൽവയ്ക്കുന്ന ഓരോ പടികളും ആസ്വദിക്കുകയാണ്. റയൽ മഡ്രിഡ് പോലുള്ള ഭീമന്‍മാരോട് മത്സരിക്കുക എന്നത് സ്വപ്നസാക്ഷാത്കാരമാണ്. ഞങ്ങൾ കഠിനമായി പരിശ്രമിക്കുകയും ഓരോ മത്സരവും പ്രത്യേകമായി കാണുകയും ചെയ്യും. ലീഗിൽ കഴിയുന്നത്ര ഉയരത്തിൽ എത്താനാണ് ഞങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം.”
അടുത്ത മത്സരത്തിൽ അവർ സ്വന്തം മൈതാനത്ത് കരുത്തരായ ആറ്റ്ലറ്റിക്കോ മഡ്രിഡിനെയാണ് നേരിടുക. ഈ മത്സരം ജയിക്കുകയാണെങ്കിൽ ജിറോണയ്ക്ക് വീണ്ടും കരുത്തുണ്ടാകുകയും ലീഗ് പോരാട്ടത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുവരുകയും ചെയ്യും.
ഈ യുവ ടീമിന്റെ പോരാട്ട വീര്യവും കളി ശൈലിയും മുന്നോട്ടുള്ള മത്സരങ്ങളിൽ ആവേശത്തോടെ കാത്തിരിക്കാം. ലാലിഗയിലെ അപ്രതീക്ഷിത വിജയഗാഥകളിൽ ഒന്നായി ജിറോണയുടെ യാത്ര തുടരുമോ എന്നറിയാൻ കാത്തിരിക്കാം.