ഇംഗ്ലീഷ് ഫുട്ബോളിൽ ഭാവിയിൽ ബാലൺ ഡി ഓർ ജേതാവാകാൻ സാധ്യതയുള്ള കളിക്കാരനായി മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ ഫിൽ ഫോഡനെ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ബ്രെന്റ്ഫോർഡ് മാനേജർ തോമസ് ഫ്രാങ്ക്. നേരത്തേ സിറ്റിക്കെതിരെ ഹാട്രിക്ക് നേടിയ ഫോഡനെ വാഴ്ത്തുന്ന ഫ്രാങ്ക്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവും സ്വാധീനവും മുൻനിർത്തിയാണ് ഈ പ്രസ്താവന നടത്തിയത്.
കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ എതിഹാദ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ സിറ്റിയെ തോൽപ്പിച്ച ബ്രെന്റ്ഫോർഡ്, ഈ സീസണിൽ വീണ്ടും അതേ വേദിയിൽ സിറ്റിയെ നേരിടാനിരിക്കുകയാണ്. ഫോഡന്റെ മികവ് മുന്നിൽക്കണ്ട് ഫ്രാങ്ക് ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു. ഫോഡൻ മാത്രമല്ല, സിറ്റി നിരയിൽ ഡീ ബ്രൂയ്ൻ, ഹാലാൻഡ്, റോഡ്രി തുടങ്ങിയ മികച്ച കളിക്കാരുമുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം ഓർമിപ്പിച്ചു.
ഫോഡൻ ഇതുവരെ 35 മത്സരങ്ങളിൽ 15 ഗോളുകൾ നേടിയിട്ടുണ്ട്. സിറ്റിയുടെ മിക്ക മത്സരങ്ങളിലും കളിച്ച അദ്ദേഹം ടീമിന്റെ പ്രധാന ആയുധങ്ങളിലൊന്നാണ്. കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ തന്റെ മികച്ച സ്കോറിംഗ് റെക്കോഡിന് ഒരു ഗോൾ മാത്രം അകലെയാണ് ഫോഡൻ.
ഫോഡന്റെ കളിശൈലിയെയും മാനസികാവസ്ഥയെയും പ്രശംസിച്ച ഫ്രാങ്ക്, കഠിനാധ്വാനവും മികച്ച സ്വാധീനവും ഫോഡന്റെ കരുത്താണെന്ന് പറഞ്ഞു.
ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഭാവിയിൽ ഒരു ബാലൺ ഡി ഓർ ജേതാവ് ഉണ്ടാകുമെങ്കിൽ അത് ഫോഡൻ തന്നെയായിരിക്കുമെന്നാണ് ഫ്രാങ്ക് വിശ്വസിക്കുന്നത്. ഫോഡന്റെ കഴിവും സ്വാധീനവും അതിനുള്ള സാധ്യത തുറന്നു കാട്ടുന്നു എന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
എന്നാൽ സിറ്റിക്കെതിരെ വിജയിക്കണമെങ്കിൽ തന്റെ ടീമിന് “ഏതാണ്ട് പൂർണതയോട്” കളിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് ഫ്രാങ്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ സിറ്റിയെ തോൽപ്പിച്ചതിന്റെ ആവർത്തനം ലക്ഷ്യമിടുന്ന ബ്രെന്റ്ഫോർഡിന് ഇത്തവണ പ്രതിരോധത്തിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം ഓർമിപ്പിച്ചു.